Ce 22 juin se jouera le cinquième match de barrage et l’avant-dernier du Groupe D de l’Euro 2020. La Croatie, finaliste de la Coupe du monde 2018, devra vaincre les écossais qui font leur retour en force dans le premier tournoi international depuis la coupe du monde 1998.(Consultez le pronostic Croatie – Écosse sur Rue des joueurs )

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Le rêve croate sera-t-il suffisant pour terrasser le lion écossais ?

 

Malgré l’absence de la plupart des héros de la Coupe du monde 2018, l’équipe croate conserve une expérience solide et des qualités techniques non négligeables. La star Luka Modric mène son équipe avec le brassard de capitaine et Perisic s’appuie sur ses talents en attaque. Les défenseurs centraux Dejan Lovren et Domagoj Vida occupent les arrières pour freiner les attaques écossaises.

Ce n’est un secret pour personne : la force de la Croatie réside dans la technicité de ses joueurs. Les jeunes talents tels que Nikola Vlasic, Josip Brekalo, et Bruno Petkovic remplacent Mandzukic en attaque. Avec cinq buts en 20 matchs internationaux, Vlasic, qui joue pour le CSKA Moscou, aime dribbler et tirer de loin. Quant à Petkovic, il compte six buts en 13 rencontres internationales et joue pour le Dinamo Zagreb. Il s’agit d’un potentiel de plus dans la formation croate. Enfin, le duo Luka Modric, du Real Madrid, et Marcelo Brozovic, de l’Inter de Milan, possède les atouts nécessaires pour s’imposer dans le match.

À 35 ans, Modric possède la forme requise pour jouer au plus haut niveau, même si la saison en club a été longue. Il devrait se lancer dans l’Euro 2020 avec ses coéquipiers en force avec le premier match du Groupe D contre l’Angleterre le 13 juin. Le match contre la République Tchèque suivra le 18 juin et le match contre l’Écosse complètera les rencontres du groupe.

 

Le grand retour de la Tartan Army ?

 

C’est la première fois que l’Écosse se qualifie à un tournoi international depuis la Coupe du monde 1998 grâce à une victoire aux tirs aux buts contre la Serbie. Il s’agit de la troisième participation au Championnat d’Europe après l’Euro 1992 et l’Euro 1996.

Sous la direction de Steve Clarke, l’Écosse affronte la République Tchèque le 14 juin, l’Angleterre le 18 juin avant de faire face 4 jours plus tard à la Croatie dans le Groupe D. Bien que tous les regards soient tournés sur le match à sensation contre le vieil ennemi anglais, le match contre la Croatie sera décisif.

Pour relever le défi de l’Euro, les écossais ont construit une formation compétitive qui se focalise sur le travail d’équipe et une préparation minutieuse, résumés par les performances du capitaine Andrew Robertson.

À 27 ans, Robertson est au pic de sa forme et assure la défense en bombardant le côté gauche sur toute la longueur du terrain. Avec trois buts en 43 matches internationaux, il offre également un potentiel d’assistance. John McGinn, qui contrôle le milieu de terrain, est de retour après s’être remis d’une fracture de la cheville en 2019. McGinn a marqué 10 buts en 32 matches internationaux. En attaque, Che Adams aura surement l’occasion de démontrer sa vitesse et la puissance de ses frappes.

Enfin, il ne faut certainement pas négliger le fait que l’Écosse joue à domicile à Glasgow. Les supporters de la Tartan Army pourraient bien faire la différence sur le moral de leur équipe.